百花谷内。
    倘若只是采集百草参，这事并不困难。
    百草参又不是传说中能跑会跳的参娃儿，还会使妖法害人，但采集却非常危险，因为大凡灵物身边，都有怪兽守护。
    过往那些采参人折损于百花谷，十有八九就是让怪兽害了。
    但穆康并不害怕怪兽，一来他天生神力，二来他武艺不凡，三来……他摸摸胸口，感受到贴身的天蚕甲，仿佛随时随地散发着沙贝儿的温柔，暖着他的身体和心灵，有她的陪伴，他怕什么？
    他趴在地上，细细地搜寻目标。
    一般草药多是鲜绿，但百花坠落之谷不同，这里万物不生、百里萧条，放眼望去，除了黄沙还是黄沙。
    而那百草参就跟沙地一般颜色，形如路边一颗小石，稍不注意，便永远与它错过。
    所以冬天来寻，比如他第一回探谷，在遍地白雪中寻那参草，反而容易。
    如今秋末，寒风猎猎、沙石飞扬，反而更难寻到目标。
    如果能等到冬天大雪落下之时就好了，可惜岑爷爷状况越来越差，随着气候转冷，他几回断了气息，若非他救治得快，老人家已经命丧黄泉。
    他无计可施，只能明知山有虎、偏向虎山行了。
    他趴在黄澄澄的土地上，一寸寸地找，每一颗石头都仔细检查。
    第一天，他一无所获，打坐调息两个时辰后再继续寻找。黑夜里，没有火光，他仍然跪在地上，摸着每一块土地、石子。
    金阳升起，晒得他一身的汗水与泥灰，要说多狼狈、就有多狼狈。
    但他只是简单啃块干粮、喝了几口水，便重新投入搜寻大业。
    他找得非常认真，几乎没有放过任何一寸土地，但仍然没有收获。
    两个日夜过去，他全身已经脏污得看不出原样，原本尚称刚毅的面孔上满布胡须，说他是乞丐也没有人会怀疑。
    第五天，他不只脏，还发出一股味道，就算离他三里远也能嗅到。
    一直偷偷隐着，准备在穆康失败时以救命恩人姿态出现的赵天源，不得不将藏身之地再撤离半里。
    他从不认为穆康会成功，毕竟雪堡居民在百花谷内隐居数百年，每年见过的采参人太多，但得参而去的，却是一个也没有。
    他料定穆康必然遇险，届时，他奋力救他，两人同回雪堡，不只别人看重他料事如神，沙贝儿也该了解，论才华、讲本事。他才是最棒的，她的心该从穆康身上转移到他身上了。
    其实，他暗地想，就算不救穆康，只要让沙贝儿看到他此时的肮脏恶臭，那些爱啊情的，都要被熏得无影无踪吧？
    沙贝儿实在是太盲目了。他摇头叹气。
    至于穆康，看着那野人似的身影，赵天源认为，放弃一件做不到的事是聪明，放弃一件做得到的事是懦弱，而不放弃一件做不到的事，则是愚蠢。显然穆康正是第三种人。
    熬到第七天，赵天源已经快受不了了，他好想跳出来大喊：百草参那种东西根本不可能找得到，穆大哥，你死心吧！就算找到又怎么样？拿去救一个九十好几的老头子？
    人生七十古来稀，能活九十已属奇迹，用百草参那种天地灵药救岑爷爷，再过两年，他不一样要翘辫子？
    这种不划算的事，根本不值得做，何况还得受如此大苦，这些人脑袋都坏了，可恶！
    第十天，穆康脏到看不出模样的脸上，突然绽放比天上金阳更加灿烂的笑容。
    他总算找到了——这东西外型如石头，触感如丝绸，用力捏它不会粉碎，却有弹性，正是书上说过的百草参特性。
    皇天不负有心人，师父、岑爷爷，你们有救了——
    他兴奋得几乎呼喊出声，但在下一刻，他面色大变，身子如利箭般直袭长空，就连躲在远处的赵天源都能察觉谷地的变化。
    整座百花谷都在椅，地面像被巨人以斧头拼命劈砍、裂出一道道缝隙，无数的土石朝穆康的方向涌去，不多时，已经堆起一座小山。
    然后，砰的一声巨响，小山炸开，一个牛犊大小、头生尖角、浑身绿色鳞片、四肢如蹄的怪兽从土石里冲出来，迅雷不及掩耳地撞向半空中的穆康。
    “独角蜥？”穆康脸色微变，手指向怪兽弹出一点绿色粉末后，便想侧身闪躲。
    “穆大哥，我来助你！”却是赵天源现身，手持长剑斩向独角蜥。
    “不要！”他大惊失色。
    这时，赵天源的剑已经砍中了独角蜥。精钢制成的利剑虽称不上削铁如泥，却也是锋利非常，可砍在独角蜥身上，不仅没造成任何伤痕，剑身反而裂成片片，随风而散。
    “这是……”赵天源呆了。
    “该死！”穆康咒骂一声。
    独角蜥身上的鳞片比钢铁还坚硬，浑身刀剑难伤，又最是记仇，发现百草参被夺，本就怒火冲天，再被人无缘无故砍一刀，哪里还在乎穆康弹出的一点迷药，当下火气大发，它发出惊天动地的嘶喊。
    “快走！”穆康拉着赵天源，拼命往百花谷外跑去。
    赵天源已吓得失神，随他四处乱窜。
    直过半个时辰，他才恢复神智，问道：“穆大哥，我们不回雪堡找人帮忙，这是要上哪儿去？”
    “哪里没人，就去哪里。”穆康面色一沉。“独角蜥凶恶非常，如今又被惹怒，逢人必伤，我们岂能将祸水往家里引？”
    “可凭我们两个人，哪里对付得了如此厉害的怪兽？”赵天源很害怕。
    “对付不了也要对付。”穆康一脸视死如归的神色。“赵兄弟，雪堡内都是我们的亲朋好友，若为我俩生死，让如此恶兽冲进雪堡，你试想，该有多少人伤亡？万一沙堡主、沙夫人甚至沙妹妹……他们随便哪一个出了事，我们终其一生可能安心？”
    赵天源听得愣愣的，他想起为了护卫雪堡恶斗天残地缺身亡的爹娘，他们当时的心情是否也是这样？
    堡里有最亲密的朋友，和唯一的宝贝儿子，怎能令他们受恶徒所害？因此不自量力，以性命一搏所有人的将来。
    虽然最后他仍是因为悲伤惊惧过度，连发一月高烧，差点成了一个傻子，但他终究是活下来了。